Thé vert à la rose des bois

Non non, ce n'est pas un canular, il s'agit bien d'un thé parfumé - oui oui, à la rose des bois - mais pas n'importe lequel. Ce thé, de la boutique Thés de Chine (boulevard Saint-Germain à Paris), est le tout premier vrai thé que j'ai bu. Mon premier pas dans l'univers du thé, le déclic qui m'a fait abandonner les sachets de Lipton au profit des thés en vrac, d'abord parfumés, puis d'origine.

Voilà toute l'histoire, qui remonte à environ 5 ou 6 ans : j'étais en formation avec une dizaine d'autres personnes, en plein hiver, dans une salle très mal chauffée et dans laquelle nous passions toute la journée assis à grelotter en prenant des notes. L'un des stagiaires avait toujours à portée de main une bouteille thermos visiblement remplie de thé qu'il buvait méticuleusement tout au long de la journée.
Par curiosité - et aussi pour me réchauffer un peu j'avoue - j'ai fini par aller lui quémander un bol de son eau chaude et j'ai immédiatement adoré le goût de son thé. C'était précisément le thé que je vous présente aujourd'hui : un thé vert à la rose des bois, celui de Thés de Chine.
Peu de temps après cet épisode, je suis allé acheter ce thé parfumé ainsi qu'un ou deux autres du même style, et je n'ai plus bu que cela. Petit à petit, j'ai été un peu écœuré par ces parfums un peu trop envahissants, et j'ai acheté des thés de moins en moins parfumés, pour finalement finir par goûter un Long Jing qui m'a définitivement fait passer de l'autre côté de la barrière. J'ai alors enchaîné les thés verts chinois, puis découvert les wulong, les puerh, récemment les thés verts japonais...

A défaut d'avoir conservé les coordonnées (ou même le nom) du stagiaire qui m'avait fait goûter son breuvage, ce billet est donc en quelque sorte un hommage à ce thé vert parfumé à la rose des bois, celui sans lequel je n'aurais jamais découvert le puerh, ce qui eût été bien dommage.

J'ai racheté un sachet de ce thé, qui mêle effectivement des feuilles de thé vert à des petits pétales de rose. J'ai fait une rapide recherche sur Internet, la rose des bois est un mystère. Il est fait mention d'une liane psychotrope aux effets hallucinogènes, la liane d'argent (également appelée rose des bois), mais je doute que ce soit le même végétal. L'appellation rose des bois n'est peut-être que "commerciale" (à moins que l'on ne trouve beaucoup de rosiers dans les forêts chinoises).

L'odeur des feuilles sèches est très puissante, très très parfumée. Des parfums de rose évidemment, mais aussi un petit quelque chose de très sucré, le tout faisant furieusement penser à une odeur de chewing-gum, de Malabar plus précisément. C'est tout à fait ça : ce thé sent le Malabar à plein nez, mais pas du tout le thé.

Je vais le préparer comme un thé vert Chinois, c'est à dire : gaiwan, 3 ou 4 grammes de thé, eau pas trop chaude, et 3 ou 4 infusions d'une minute ou deux.

#1 (une minute) : c'est assez frais en bouche, très très peu d'amertume, et à part cela on ne sent pas grand chose si ce n'est ce monolithique parfum de Malabar à la rose. Honnêtement, ce n'est pas mauvais, mais ce n'est pas très bon non plus. Je dirais que c'est tout de même un bon thé parfumé, qui ne fait pas dans l'excès au niveau des parfums. Il reste relativement sobre et suffisamment éloigné du poire-gingembre-couscous pour rester tout à fait buvable dans sa catégorie.

#2 (une grosse minute) : rien d'autre à ajouter. Finalement c'est plutôt une bonne chose que les parfums de "rose des bois" couvrent le vrai goût de ce thé vert, car ce que l'on en devine sous la couche parfumée n'a pas l'air transcendant (heureusement d'ailleurs, il eût été dommage de mélanger un Anji Bai Cha de premier choix avec des pétales de rose).

#3 (deux minutes, eau un peu plus chaude) : rien à signaler, ça se boit bien, c'est un thé parfumé plutôt agréable mais je n'en boirai pas tous les jours (dans le même style j'aime bien aussi le Marco Polo vert de chez Mariage).

Je suis tout de même content de ces retrouvailles avec ce petit thé qui me rappelle pas mal de bons souvenirs, mais je pense que j'aurais du mal à finir le sachet tout seul. Je compte sur les gens de passage pour qui le Tai Ping Hou Kui n'a absolument aucun goût pour venir à bout de ces 100g de thé :)