fabriqué par Maître Xiang, qui utilise les techniques
traditionnelles, les plants d'origine utilisés pour les LS,
et qui est basé dans le beaceau historique des LS,
un coin de montagne protégé par l'UNESCO qui,
au vu des photos visibles sur le site de Postcard,
est tout simplement et tout naturellement sublime.
Les feuilles de ce thé (cultivar Xiao Zhong), sont d'une
belle taille comparé aux différents LS que j'ai pu me procurer
ici et là, mais il n'y aura pas de toute façon aucun point commun
entre ce thé et ses homologues "de boutique".
Les LS sont "généralement" de mauvais thés rouges
bombardés d'arômes de fumée. Les arômes de fumée sont
obtenus par condensation de la fumée issue de combustion
de bois, le liquide obtenu est ensuite bricolé par divers procédés
chimiques pour être ensuite vendu à l'industrie agro-alimentaire.
Je n'ai pas d'information quant à la fabrication des LS "industriels"
(car lorsqu'une grande enseigne de thé en vend plusieurs tonnes par an,
c'est du domaine de l'industrie), mais je parierai bien ma chemise sur
le fait que ces thés sont parfumés avec des arômes qui sont
dans le meilleur des cas naturels, et dans le pire des cas synthétiques.
C'est donc le même bidon d'arôme de fumée qui sert à parfumer
les quiches surgelées, les chips barbecue et autres cochonneries,
et à donner un goût prononcé de fumée aux LS industriels. Miam.
Revenons à ce LS artisanal, ici point de chimie, de solvants
ni de distillations, on est bien en présence d'un thé rouge aux
fines et longues feuilles habilement travaillées, qui ont
ensuite été fumées au-dessus d'un feu de pin.
Ayant bu beaucoup de LS industriel il y a quelques années,
je suis bien à même de voir la différence flagrante entre ces
deux types de thés. Celui de Maître Xiang développe un fumé
plutôt frais et léger, qui amène une belle complexité au thé rouge
très perceptible là où les LS industriels imposent un fumé
monolithique qui masque totalement les parfums du thé rouge.
Le rendu est étonnamment frais en bouche, souple,
les notes de fumée sont élégantes et s'associent à un
côté presque sucré pour développer un bouquet
complexe et intéressant.
Bien évidemment ça reste un thé fumé, ce qui ressort est
clairement les notes fumées, mais c'est fait
avec beaucoup d'élégance et ça n'a définitivement rien
à voir avec les LS du commerce qui embaument toute
la pièce lorsque vous infusez votre thé.
Ici les notes de fumée sont authentiques, et lorsque l'on
se pose quelques instants au-dessus des feuilles placées
dans le gaiwan préchauffé, c'est clairement un "vrai"
arôme de fumée qui se dégage et qui évoque immanquablement
l'ambiance "coin du feu" tout à fait propice en cette saison.
Commercialisé ~34€/100g, ce thé est évidemment beaucoup plus
onéreux que les LS de grande enseigne, généralement aux
alentours de 6 ou 7€/100g, mais ce n'est clairement pas le
même produit, c'est même une approche diamétralement opposée.
Je dose ce LS assez généreusement pour un thé rouge
(1/3 du gaiwan environ), j'infuse à l'eau très chaude,
et j'en tire facilement 4 infusions.
Encore une fois, bravo à PostcardTeas
pour la qualité de sa sélection !
